Британские ученые пытаются доказать преимущества веганских диет для собак

Guardian со ссылкой на международный научный журнал PLOS One опубликовала материал по результатам испытания веганских диет на 2536 собаках в Университете Уинчестер (Великобритания), доказавшего их преимущество перед традиционным мясным рационом домашних питомцев. Более половины питались обычным кормом, треть — сырым мясом, а 13% перевели на веганский рацион.

Среди предпосылок к исследованию ученые упоминают чрезмерное потребление мяса в странах Запада, разрушительное воздействие промышленного животноводства на окружающую среду и устоявшиеся этические нормы обращения со скотом.

За здоровьем подопытных животных наблюдали в течение года путем регулярных опросов их владельцев, среди которых 90% — женщины. Оценка состояния собак производилась по частоте обращений к ветеринарам и симптомам 22 наиболее распространенных обменных заболеваний.

Исследование показало, что примерно 50% собак, которых в течение года продолжали кормить мясом, потребовались нестандартные лекарственные препараты в то время как в них нуждалась только треть животных, переведенных на растительные альтернативы. По мнению владельцев, животные ели заменители с таким же удовольствием, как и традиционные корма. 

Руководитель группы, профессор факультета здоровья и благополучия животных University of Winchester Эндрю Найт (Andrew Knight) предполагает, что веганские диеты — это самый здоровый выбор для домашних собак — прежде всего, потому, что сырое мясо нередко содержит патогенные бактерии и личинки гельминтов.

Вместе с тем профессор Найт отметил, что некоторые собаки из группы «мясоедов» в итоге оказались более здоровыми, чем «веганы», однако он связывает это с возрастом животных: собаки на традиционном и чисто мясном рационе были в среднем на год моложе.

Анализ опросов выявил, что владельцы 17% собак, содержавшихся на обычных диетах, посещали ветеринара четыре или более раз в течение года. В группах собак, питающихся сырым мясом и веганскими кормами эта доля составила 8% и 9% соответственно. От нарушений метаболизма страдали 49% животных из первой группы, 43% из второй и 36% из третьей.

Исследование, проведенное на основе изучения опросов, не позволяет точно установить причины расстройств обмена, но профессор Найт допускает, что самая распространенная — ожирение, потому что при тестировании львиной доли коммерческих кормов установлена их избыточная калорийность. Излишек веса наблюдается при злоупотреблении мясными и молочными продуктами и у людей, говорит он. К тому же на корм собакам в некоторых странах идет мясо, непригодное для человека.

Профессор настаивает на том, что эксперименты необходимо продолжить: главным ограничением на предыдущем этапе было отсутствие группы животных, которые содержались бы в стенах исследовательского центра и питались строго в рамках одного из трех предложенных рационов.

Президент Британской ветеринарной ассоциации Жюстин Шоттон (Justine Shotton) заявила, что в последнее время многие ученые доказывают целесообразность веганских диет для собак, но для повышения репрезентативности исследования должны продолжаться в течение нескольких лет, чтобы установить последствия растительного рациона для здоровья животных в долгосрочной перспективе. Она подчеркнула, что не рискнула бы рекомендовать кому-либо растительный рацион для хищников в силу непредсказуемости результатов, хотя чисто теоретически это допустимо.

В мире насчитывается 470 млн собак, и в последние годы заметно расширился круг их владельцев, рассматривающих возможности изменения рациона питомцев. В 2020 году сумма, вырученная от продаж веганских кормов для собак, достигла $9 млрд и продолжает динамично расти. Кстати, у самого Эндрю Найта собаки нет.