Роботы не справились с приготовлением пиццы в ритме индустрии фастфуда

Мультимедийный портал TIMES (Беларусь) со ссылкой на научно-популярное издание Futurism сообщает о закрытии компании Picnic Works с производственной базой в Сиэтле (США, штат Вашингтон).

Стартап Picnic Works, основанный в 2016-м, изобрел робота-пиццайоло для изготовления до 130 пицц в час: сотрудник задавал соотношение ингредиентов, а автоматизированное устройство добавляло сыр, соусы и начинку.

В 2024 году Picnic Works привлекла $5 млн инвестиций, чтобы направить эти средства на совершенствование роботизированной станции и сосредоточиться на новой цели — обслуживании клиентов с большим объемом заказов и низкой степенью индивидуализации, таких или стадионы, вместо доставки разных видов продукции в пиццерии. Ее планировалось предоставлять в аренду за $3500—5000 в месяц в комплексе с услугами по обслуживанию и удаленному мониторингу.

Общая сумма привлеченных средств, по большей части от венчурных фондов, составила примерно $53 млн, был заключен контракт с крупнейшей по обороту сетью Domino's Pizza. Несмотря на это, впоследствии топ-менеджмент Picnic Works вынужден был признать: из-за высокой стоимости оборудования, постоянных поломок, сложности его обслуживания и невозможности рассчитывать на стабильную прибыль при низкой марже им придется закрыться.

Недавно в масс-медиа появились сведения о прекращении деятельности Picnic Works и ее ликвидации через CMBG Advisors, стороннюю фирму из Калифорнии. 11 мая компания передала CMBG генеральное соглашение о передаче активов в пользу кредиторов. Согласно юридическому уведомлению, полученному The Puget Sound Business Journal, все доходы от их продажи будут распределены между кредиторами Picnic Works, отмечает издание.

Три года назад аналогичная ситуация сложилась у технологического стартапа из Кремниевой долины Zume Pizza. Его попытка автоматизировать приготовление фастфуда с использованием искусственного интеллекта обошлось в сумму порядка $500 миллионов. В конце 2019 года компания отказалась от самостоятельного производства пиццы и роботов, переключившись на логистику и биоразлагаемую упаковку для еды, а в 2023-м свернула все операции и распродала активы.